San Antonio Spurs Dominano in Gara 6
MINNEAPOLIS — Il trio di guardie dei San Antonio Spurs, composto da Stephon Castle, De’Aaron Fox e Dylan Harper, si è dimostrato letale venerdì, affiancando il superstar della franchigia Victor Wembanyama e guidando una vittoria decisiva per 139-109 contro i Minnesota Timberwolves in Gara 6 delle semifinali della Western Conference.
Prestazioni Eccezionali
Castle ha segnato 32 punti, il massimo della partita, aggiungendo 11 rimbalzi e sei assist, contribuendo a far sì che il trio rappresentasse quasi la metà del punteggio per gli Spurs, che hanno chiuso con il terzo punteggio più alto nella storia della franchigia in una partita di playoff. Fox ha segnato 21 punti con 8 su 10 al tiro, mentre Harper ha aggiunto 15 punti con 6 su 8 al tiro.
San Antonio si dirige verso le finali della Western Conference, dove affronterà Oklahoma City lunedì in Gara 1 al Paycom Center.
“Quello che ci aspetta lunedì è un animale diverso,” ha dichiarato Harper. “L’esperienza è fantastica per tutti noi, ma dobbiamo avere la mentalità di mantenere il piede sull’acceleratore, qualunque cosa accada.”
Statistiche Impressionanti
Alla fine del terzo quarto, Castle, Fox e Harper avevano combinato il 58,2% del punteggio della squadra, tirando 23 su 30 dal campo e 9 su 12 da oltre l’arco, insieme a 15 assist. Il gruppo ha realizzato nove dei 18 tiri da tre punti, un record per San Antonio in postseason.
“Penso che potrebbe essere la serata di chiunque in una data serata,” ha affermato Castle.
Il trio di guardie degli Spurs rappresenta un dilemma per le squadre che si concentrano nel neutralizzare Wembanyama, il quale ha chiuso con 19 punti, sei rimbalzi e tre stoppate. È diventato uno dei pochi giocatori, insieme all’ex stella degli Spurs David Robinson, ad avere almeno 200 punti, 100 rimbalzi e 40 stoppate nelle sue prime 10 partite di postseason in carriera dal 1974.
Il Ruolo di Castle
Wembanyama ha elogiato la compostezza di Castle, le cui cinque triple sono state un massimo in carriera sia per la stagione regolare che per i playoff.
“Il modo in cui è costruita questa squadra, cercavano di allontanarmi dal ferro e di afferrarmi,” ha detto Wembanyama. “Non c’è altro modo per combattere questo se non affrontarlo con fisicità. [Castle] è stato fantastico. Solo la sua capacità di fare la scelta giusta all’ultimo minuto e di spingere la difesa il più lontano possibile per prendersi cura dei nostri punti di forza è stata grandiosa.”
Castle è diventato il quinto giocatore nella storia degli Spurs ad avere almeno 30 punti, 10 rimbalzi e cinque assist in un’opportunità decisiva, unendosi a Manu Ginobili, Tim Duncan, Robinson e George Gervin.
Mentorship e Dinamiche di Squadra
Fox, nel frattempo, è diventato il primo giocatore degli Spurs dal 2017 a segnare almeno 20 punti con l’80% di tiro dal campo in una partita di postseason. San Antonio cerca sempre di avere almeno due delle sue guardie ad alta potenza in campo.
“Il modo in cui funzionano le nostre rotazioni, abbiamo sempre due di noi là fuori,” ha detto Fox. “Siamo tutti in grado di giocare l’uno per l’altro. Possiamo tutti arrivare al ferro. Facciamo tutti i nostri tiri aperti. Ci facilitiamo a vicenda e agli altri ragazzi in campo. Questo aggiunge solo alla dinamica della nostra squadra.”
San Antonio ha aperto con Castle e Fox che hanno segnato o assistito su 28 dei 36 punti del club in un primo quarto scoppiettante. Hanno tirato uniti 7 su 8 in tentativi contestati nel primo tempo, mentre gli Spurs hanno colpito 18 su 30 in quel periodo ogni volta che Wembanyama non ha ricevuto un tocco.
Castle ha accumulato 19 punti nel primo quarto con 7 su 9 al tiro, inclusi 3 su 3 da distanza.
“È stato davvero molto bravo,” ha dichiarato l’allenatore degli Spurs Mitch Johnson di Castle. “Il suo temperamento e la sua disposizione hanno portato a un approccio corretto e a giocare nel modo giusto.”
Fox, 28 anni, il veterano del trio di guardie di San Antonio, ha detto di non prendere alla leggera l’opportunità di fare da mentore a Castle e Harper. San Antonio è avanzato alle finali di conference per la prima volta dal 2017 e per la 15esima volta in assoluto.
“Avere ragazzi così talentuosi che mi hanno osservato per tutta la mia carriera, poi ci troviamo nella stessa stanza degli spogliatoi, ci troviamo a giocare insieme, è qualcosa che amo,” ha affermato Fox.
“Voglio che sentano quel successo il prima possibile nella loro carriera perché non si sa mai quando quelle opportunità possono tornare. [Io] do solo loro piccoli suggerimenti che possono raccogliere qui o là perché sono così talentuosi.”
