La Stagione Difficile di Iga Swiatek
La travagliata stagione sulla terra rossa di Iga Swiatek ha preso un’altra dolorosa piega sabato. La tennista polacca è stata costretta a ritirarsi in lacrime dal suo match di terzo turno all’Madrid Open contro l’americana Ann Li, sotto 7-6(4), 2-6, 0-3, dopo aver richiesto assistenza medica in campo.
Il Match e il Ritiro
La numero quattro al mondo aveva lottato attraverso un primo set serrato prima di trovare il ritmo nel secondo, solo per vedere il suo corpo cedere nel decisivo. È andata sotto di un break all’inizio del terzo set, si è seduta sul fondo del campo con la testa tra le mani e ha richiesto l’intervento del fisioterapista. Un medico è arrivato per controllare i suoi parametri vitali e ha somministrato farmaci. Dopo aver ripreso a giocare brevemente, si è fermata di nuovo sul 0-30 al suo servizio, con Li in vantaggio 3-0, e si è ritirata dalla partita in lacrime.
“Gli ultimi due giorni sono stati piuttosto terribili, penso di avere qualche virus,” ha dichiarato Swiatek dopo la partita. “Ci sono state alcune ore buone, altre piuttosto brutte. Non avevo energia, zero stabilità, e mi sentivo davvero male fisicamente. Sapevo che sarebbe stato difficile, ma volevo comunque provare, perché sono già stata malata due volte nella mia carriera e sono riuscita a vincere la maggior parte delle mie partite. Immagino che dipenda da quanto sia grave, e credo che questa volta fosse peggio di prima.”
Le Conseguenze del Ritiro
Questa è stata la sua prima ritirata a metà partita da quando si è ritirata contro Elena Rybakina nei quarti di finale di Roma nel 2023. Per Li, si tratta di un risultato notevole: solo la sua seconda vittoria in carriera su un giocatore della top-10, e la prima da quando ha battuto Anett Kontaveit all’Miami Open 2022.
La stagione sulla terra rossa di Swiatek è deragliata prima di iniziare. Il tempismo non potrebbe essere peggiore per la polacca, che era arrivata all’Madrid Open dopo aver avuto un inizio promettente nella stagione sulla terra rossa con il nuovo allenatore Francisco Roig, vincendo il suo match di apertura 6-1, 6-2 contro Daria Snigur prima che la malattia colpisse nei giorni successivi.
“Prima che il torneo iniziasse, mi sentivo di giocare davvero bene,” ha affermato. “Mi sentivo molto a mio agio con il mio gioco e stavo facendo progressi. Questo era positivo, ma il torneo era appena iniziato per me, e oggi non sono riuscita nemmeno a competere. È deludente. Non ci sono molti aspetti positivi da portare via, a dire il vero.”
Prospettive Future
L’Stuttgart Open aveva offerto qualche incoraggiamento, ma anche un risultato preoccupante. Swiatek ha raggiunto i quarti di finale lì prima di perdere contro Mirra Andreeva per la prima volta nella sua carriera, una sconfitta che ha interrotto una serie di nove vittorie consecutive contro la russa. Ora è senza un titolo dal Roland Garros 2024, una siccità di quasi un anno.
Le conseguenze in classifica del ritiro di sabato sono significative. Swiatek stava difendendo 390 punti dalla sua corsa in semifinale a Madrid lo scorso anno, quando ha perso pesantemente contro Coco Gauff 6-1, 6-1. Ora perderà 325 di quei punti e potrebbe scivolare dal quarto al terzo posto nella classifica, a seconda dei risultati altrove. Se Gauff raggiunge la finale o Amanda Anisimova vince il titolo, Swiatek potrebbe scivolare ulteriormente.
Il Roland Garros, che inizia il 24 maggio, è un torneo dove ha sostanziali punti da difendere. Ha vinto il titolo lì nel 2024, rendendo la sua posizione di testa di serie sempre più a rischio se i suoi risultati non migliorano. Swiatek ha dichiarato che consulterà il suo team su se partecipare a Roma prima di prendere qualsiasi decisione. L’Italian Open si svolge dal 5 al 17 maggio e rappresenta l’ultimo evento di preparazione significativo prima del French Open.
“Mi sentivo molto a mio agio con il mio gioco,” ha ribadito. “Stavo facendo progressi nel mio processo.”
