Il Paris Saint-Germain conquista la Champions League
Il Paris Saint-Germain è diventato solo la seconda squadra nella storia a vincere titoli consecutivi di Champions League, dopo aver superato l’Arsenal in una drammatica serie di rigori a Budapest, Ungheria, sabato. Il difensore dell’Arsenal, Gabriel Magalhães, ha mandato il rigore decisivo oltre la traversa, regalando al PSG una vittoria per 4-3 nella serie di rigori, dopo che le squadre avevano chiuso i tempi regolamentari e supplementari sul punteggio di 1-1 all’Arena Puskas. Per l’Arsenal, che ha interrotto una siccità di 22 anni vincendo la Premier League in questa stagione, l’attesa continua per conquistare la prima corona europea.
Un trionfo storico
Il PSG si unisce al Real Madrid, che ha vinto tre titoli consecutivi tra il 2016 e il 2018, come unica squadra a difendere con successo la Champions League da quando la competizione è stata rinominata nel 1992. In totale, il PSG è la decima squadra nella storia della Coppa dei Campioni europea, risalente al 1955, a vincere titoli consecutivi.
“È incredibile,” ha dichiarato il capitano Marquinhos. “Fin dal primo giorno di questa stagione, l’allenatore ci ha detto che è difficile vincere, e vincere due volte è ancora più difficile. Quindi tutti noi dovevamo rimetterci al lavoro. Questa era la mentalità.”
Il ruolo di Luis Enrique
La vittoria porta anche il tecnico del PSG, Luis Enrique, a un posto tra i grandi allenatori di tutti i tempi in Europa. Lo spagnolo, che ha guidato anche il Barcellona al titolo nel 2014-15, è solo il quarto allenatore a vincere tre o più Coppe europee, dopo Carlo Ancelotti (cinque) e Bob Paisley, Zinédine Zidane e Pep Guardiola (tre ciascuno). Ha plasmato una squadra che si è dimostrata troppo forte anche per i migliori avversari del continente.
Questo include un’Arsenal che ha dominato la fase a gironi della Champions League con un record di vittorie perfetto, finendo con 10 punti e 10 posizioni davanti al PSG. Tuttavia, questo ha contato poco all’Arena Puskas, dove il campione francese ha riaffermato il suo status di forza dominante nel calcio europeo.
“È ancora più speciale perché sapevamo prima della partita quanto sarebbe stato difficile,” ha affermato Luis Enrique. “Penso che sia meritato nel corso dell’intera stagione, anche se la finale è stata molto combattuta.”
La finale e i momenti chiave
Dopo aver demolito l’Inter Milano 5-0 nella finale dell’anno scorso, il PSG ha affrontato un avversario più difficile, mentre l’Arsenal si è difeso in profondità e ha fatto affidamento sulla migliore difesa della competizione. Proprio come nella loro unica finale precedente, 20 anni fa, l’Arsenal ha preso un vantaggio iniziale. Il tentativo di liberazione di Marquinhos è rimbalzato sull’ala dell’Arsenal, Leandro Trossard, e ha trovato Kai Havertz, che è corso verso la porta partendo da vicino al centrocampo, prima di scoccare un tiro da un angolo stretto che ha trovato la rete.
Ma, proprio come in quella finale contro il Barcellona, l’Arsenal è stato ripreso nel secondo tempo. Dopo aver frustrato i detentori per quasi un’ora, la difesa dell’Arsenal è stata finalmente violata quando Cristhian Mosquera ha abbattuto Khvicha Kvaratskhelia nell’area di rigore. Dopo un controllo VAR e un notevole ritardo, il vincitore del Pallone d’Oro, Ousmane Dembélé, ha mandato David Raya dalla parte sbagliata dal dischetto per pareggiare.
Nonostante l’Arsenal abbia registrato solo il 26% di possesso durante l’incontro – il più basso in una finale di Champions League da quando sono iniziati i registri nel 2004, secondo Opta – il PSG non è riuscito a trovare un altro gol prima che fosse necessario ricorrere ai rigori.
La celebrazione e il futuro
È stata la prima finale a finire ai rigori da quando il Real Madrid ha battuto i vicini dell’Atlético Madrid 10 anni fa per vincere il primo di quei tre titoli. Eberechi Eze ha anche sbagliato un rigore precedente, ma Raya ha parato il tiro di Nuno Mendes, mantenendo l’Arsenal in parità. Lucas Beraldo ha segnato l’ultimo dei rigori del PSG, il che significava che Gabriel doveva segnare per portare la squadra ai tempi supplementari. Ma ha sparato alto sopra la traversa, in una sezione di tifosi del PSG, che sono esplosi in festa insieme alla loro nuova squadra campione per la seconda volta.
È stata una vista familiare mentre Marquinhos afferrava il trofeo per la seconda volta e lo sollevava al centro del campo, mentre coriandoli d’oro cadevano e i fuochi d’artificio esplodevano. Il presidente francese Emmanuel Macron ha pubblicato le sue congratulazioni su X: “Una nuova stella brilla su Parigi!” e ha detto ai giocatori del PSG che stavano “facendo sognare tutta l’Europa. La Francia è orgogliosa.”
Il prossimo obiettivo per il PSG sarà emulare i tre titoli consecutivi del Real Madrid sotto Zidane. E con una formazione di partenza a Budapest con un’età media di meno di 24 anni, Luis Enrique ha costruito una squadra che ha il potenziale per dominare per anni.
“È pazzesco, è pazzesco. Ci godremo prima questo momento, e poi lavoreremo e lavoreremo di nuovo perché vogliamo di più. Abbiamo davvero fame. Siamo una squadra giovane e sappiamo di essere davvero ambiziosi. Quindi, la prossima stagione dobbiamo riprovarci,” ha dichiarato il centrocampista del PSG, Désiré Doué, alla rete TNT Sports.
