Il Ritorno di Mourinho al Real Madrid
Mercoledì sera, poco dopo le 22:00 ora spagnola, il team di campagna di Florentino Pérez ha ufficializzato la notizia: “MOUch storia da scrivere” è stato il post sui social media, un gioco di parole piuttosto discutibile basato sullo slogan di rielezione di Pérez, accompagnato da un breve video in cui appare un sorridente José Mourinho, in maglia del Real Madrid, che pronuncia solo una parola: “Sì”. Se Pérez verrà eletto presidente nel voto di domenica da parte dei membri del club, Mourinho sarà il suo nuovo allenatore.
Nel frattempo, il rivale di Pérez, l’imprenditore Enrique Riquelme, è apparso in diretta sulla TV spagnola, dichiarando al talk show notturno “El Hormiguero” che avrebbe firmato Erling Haaland se eletto. Durante l’intervista, l’ospite Pablo Motos ha informato Riquelme che Pérez aveva appena confermato il ritorno di Mourinho. Il candidato è rimasto momentaneamente spiazzato: “Lo ha annunciato adesso?” ha risposto infine Riquelme, prima di riprendersi. “Beh, lo ha già avuto una volta. Penso sia un buon allenatore.”
Il Contesto del Ritorno
L’annuncio di Pérez riguardo a Mourinho come allenatore della squadra per il 2026-27 e oltre non è stato un fulmine a ciel sereno. ESPN ha riportato il mese scorso che Mourinho, già allenatore del Madrid tra il 2010 e il 2013, aveva accettato di tornare al Bernabéu. Tuttavia, il processo elettorale in corso complicava la situazione. C’erano dubbi su se Pérez avrebbe nominato Mourinho prima del voto di domenica o avrebbe aspettato dopo. Ora, quei dubbi sono stati dissipati.
Il Madrid ha trascorso due stagioni senza conquistare trofei importanti, con tre allenatori – Carlo Ancelotti, Xabi Alonso e Álvaro Arbeloa – incapaci di ottenere il meglio dalla squadra. La soluzione di Pérez è Mourinho.
“[Kylian] Mbappé, Vinícius [Junior], [Jude] Bellingham, [Arda] Güler, [Federico] Valverde, [Aurelien] Tchouameni… Sono i migliori al mondo,” ha dichiarato Pérez all’emittente nazionale spagnola TVE la settimana scorsa. “Un buon allenatore, con questi giocatori, porterà un’altra era molto importante nella storia del Real Madrid.”
Il Passato di Mourinho al Madrid
Pérez è convinto che Mourinho sia quell’allenatore. Il curriculum di Mourinho, uno dei nomi più importanti nella gestione calcistica da oltre 20 anni, non ha bisogno di presentazioni. Il suo primo periodo a Madrid, iniziato nel maggio 2010, è avvenuto al culmine della sua carriera professionale, avendo appena conquistato l’Europa con l’Internazionale.
A livello nazionale, il suo compito era affrontare a viso aperto il Barcellona di Pep Guardiola. Il predecessore di Mourinho, Manuel Pellegrini, aveva guadagnato 96 punti in LaLiga nel 2009-10, ma era comunque finito a tre punti dietro il Barça. In Europa, il Madrid era caduto ulteriormente, non essendo più i serial vincitori della UCL dell’ultimo decennio. Quando Mourinho arrivò, il Madrid era stato eliminato negli ottavi di finale di Champions League per sei anni consecutivi. Mourinho cambiò tutto questo.
Sotto la sua gestione, il Madrid raggiunse tre semifinali consecutive di Champions League, cadendo contro Barcellona, Bayern Monaco e Borussia Dortmund, anche se non riuscirono a fare il passo successivo. In LaLiga, vinsero il campionato nel 2011-12, per la prima volta in quattro anni. Quella stagione è conosciuta come la “stagione dei record”: il Madrid registrò un record di 100 punti e segnò un record di 121 gol, con una differenza reti record di +89. Lionel Messi segnò un storico 50 gol in campionato, ma questo non fu sufficiente per fermare il Madrid di Mourinho.
Le Difficoltà e il Futuro
Le cose andarono male nel 2012-13. Il Madrid finì a 15 punti dal Barcellona, e Mourinho la definì “la peggiore stagione della mia carriera”. Entrò in conflitto con i media e litigò con giocatori senior come Iker Casillas e Sergio Ramos. Nel maggio 2013, Pérez dichiarò che Mourinho stava lasciando “di comune accordo”, sostituito da Ancelotti, un uomo con un approccio manageriale radicalmente diverso.
Il periodo di Mourinho a Madrid non fu affatto perfetto, ma Pérez lo ricorda con affetto.
“Siamo tornati competitivi,” disse Pérez in un’intervista il mese scorso. “Poi abbiamo vinto sei Champions League in 12 anni.”
Quelle Champions League arrivarono sotto Ancelotti – nel 2014, 2022 e 2024 – e il tris di Zinedine Zidane nel 2016, 2017 e 2018. Ma per Pérez, fu la mentalità e i metodi di Mourinho a gettare le basi.
Pérez è spesso stato scettico nei confronti degli allenatori e della loro importanza. La sua filosofia calcistica, che risale all’era Galáctico degli anni 2000 fino ad oggi, si basa sulla firma dei più grandi talenti.
“Mi conosci,” disse in un’intervista con Diario AS giovedì. “Finché sarò presidente, i migliori giocatori del mondo giocheranno qui.”
Conclusioni e Riflessioni
È difficile immaginarlo dire la stessa cosa sugli allenatori. “Ho avuto tre allenatori in un anno prima,” disse Pérez mentre cercava di minimizzare il fallimento della scorsa stagione con Alonso e Arbeloa – riferendosi al 2004-05, quando José Antonio Camacho, Mariano García Ramón e Vanderlei Luxemburgo allenarono tutti la squadra. Tuttavia, ha sempre valutato Mourinho.
“[Pérez] dice sempre che ha avuto solo un allenatore al Real Madrid,” disse nel 2015 il confidente di Pérez e personalità dei media Eduardo Inda. “Lo dice con ironia, ma afferma che ha avuto solo un allenatore – Don José Mourinho – nei 12 anni in cui è stato presidente.”
Mentre la stagione 2025-26 del Madrid si avviava verso una conclusione senza trofei, il club si trovava a cercare un nuovo allenatore. La Coppa del Mondo crea una tempistica estiva compressa, e i due uomini che erano stati a lungo visti come i prossimi in linea – gli ex giocatori Alonso e Arbeloa – erano stati assunti e licenziati in meno di un anno.
Il regno di Alonso fu interrotto a gennaio, un inizio promettente minato dalla mancanza di fiducia di Pérez in lui e dal fallimento del club di sostenere l’allenatore nei conflitti con giocatori chiave come Vinícius Júnior. Alvaro Arbeloa fu poi gettato come allenatore, prematuramente, in una situazione difficile, e si rivelò incapace di controllare uno spogliatoio diviso.
Dopo aver licenziato senza pietà Alonso e Arbeloa, chi sarebbe stato il prossimo? Questa volta, le abituali chiamate d’emergenza di Pérez non erano disponibili. Ancelotti, il cui ritorno nel 2021 dopo aver lasciato l’Everton sembrava tanto inaspettato quanto lo è ora Mourinho, sta portando il Brasile alla Coppa del Mondo. Zidane, che rispose alla chiamata per stabilizzare la situazione nel 2019, dopo aver lasciato nove mesi prima, sta aspettando la sua opportunità con la Francia.
La nomina di Mourinho si inserisce nella tendenza di Pérez di riassumere allenatori nostalgici – i critici potrebbero dire privi di immaginazione. È anche coerente con la diagnosi di Pérez sui problemi del Madrid. Pubblicamente, ha incolpato la scorsa estate della Coppa del Mondo per Club e il calendario risultante.
“Non abbiamo avuto una preparazione estiva,” ha detto. “Ecco perché abbiamo avuto 28 infortuni.”
In privato, c’è stata preoccupazione per l’ondata di problemi nello spogliatoio e un desiderio di risolverli. C’è anche la convinzione che ci siano alcune somiglianze tra il panorama quando Mourinho arrivò l’ultima volta, nel 2010 – con il Madrid in difficoltà contro un Barcellona dominante – e oggi.
Fonti hanno detto a ESPN che Mourinho non era necessariamente la prima scelta quando il club stava stilando una lista di candidati. Alcune figure senior del club hanno negato che fosse un contendente; altri lo hanno escluso completamente dalla corsa. Mourinho non era lo stesso di nel 2010, hanno detto, e nemmeno il club. Tuttavia, era il preferito di Pérez.
Era necessario lavorare per riparare il rapporto danneggiato con l’agente di Mourinho, Jorge Mendes, che era stato a lungo messo al bando al Madrid. La sua squadra ha impressionato contro il Madrid in Champions League, battendoli nella fase a gironi, prima di essere eliminata di misura nel playoff a eliminazione diretta.
Nella stagione di Mourinho al Fenerbahçe, finì secondo, senza riuscire a battere i rivali Galatasaray e Besiktas in nessuno dei loro incontri. Prima di ciò, alla Roma, Mourinho registrò due sesti posti in Serie A e vinse la Conference League 2022. È l’unico trofeo che ha vinto nelle ultime cinque stagioni.
Mourinho rimane molto popolare tra alcuni tifosi del Madrid, mentre altri ricordano il suo periodo al club con meno affetto.
“A molte persone piace Mourinho,” ha dichiarato il giornalista veterano Santi Segurola questa settimana su Onda Cero radio. “Ma molte persone pensano che Mourinho sia un esercizio di nostalgia, da parte di un uomo [Pérez] che dovrebbe proporre qualcosa di nuovo, qualcosa di diverso. Sta proponendo un allenatore di 16 anni fa.”
Un post sui social media della campagna di Pérez giovedì, che esponeva le ragioni dietro il ritorno proposto di Mourinho, è stato un altro esercizio di nostalgia.
“¿?” iniziava, ripetendo l’infamante sfogo di Mourinho nella conferenza stampa del Bernabéu nel 2011, quando il Madrid fu battuto dal Barcellona in Champions League. “Perché?” “Perché è un vincente. Per la sua competitività. Per la sua leadership. Perché ha difeso il Real Madrid,” continuava il video della campagna, insieme a clip vintage di Mourinho in panchina.
Alcune fonti di ESPN al centro di allenamento Valdebebas del Madrid dicono di essere preoccupate per i cambiamenti che potrebbero accompagnare il ritorno di Mourinho, credendo che potrebbe accendere una situazione già esplosiva dietro le quinte. Altri condividono una prospettiva diversa: che questo sia un Mourinho diverso, un Mourinho più maturo, uno che forse ha più in comune con Ancelotti rispetto alla sua precedente incarnazione focosa. La nostalgia potrebbe essere un vincitore di voti elettorali, ma è una ricetta per il successo sul campo?
