Fiducia nell’Allenatore e Revisione del Roster
DENVER — Il presidente e governatore dei Denver Nuggets ha dichiarato venerdì che la sua fiducia nell’allenatore David Adelman rimane forte, nonostante l’uscita della squadra al primo turno dei playoff. Tuttavia, ha indicato che una revisione del roster è altrettanto probabile quanto il mantenimento della squadra sostanzialmente intatta.
“Ho piena fiducia nell’allenatore Adelman,” ha affermato Josh Kroenke durante una conferenza stampa al Ball Arena. “E penso che abbia allenato una stagione fantastica, considerando tutto.”
I Nuggets hanno concluso al terzo posto nella Western Conference con un record di 54-38, dietro a Oklahoma City e San Antonio. Hanno portato in playoff una striscia vincente di 12 partite, ma sono stati eliminati in sei partite dai Minnesota Timberwolves, sesti classificati, che hanno mostrato maggiore determinazione e tenacia.
Infortuni e Impatto sulla Squadra
I Nuggets sono stati privi di Aaron Gordon (infortunio al polpaccio) per la maggior parte di quella serie e di Peyton Watson (infortunio alla coscia) per tutte e sei le partite, continuando una tendenza stagionale in cui tutti i titolari e la maggior parte delle riserve chiave hanno saltato lunghi periodi a causa di infortuni. Considerando i playoff, i giocatori dei Nuggets hanno saltato complessivamente 245 partite la scorsa stagione.
Mentre lamentava l’epidemia di infortuni, Kroenke ha dichiarato di gradire la composizione della squadra in vista della prossima stagione e ha suggerito che potrebbe mantenere la maggior parte degli stessi giocatori nel 2026-27. Tuttavia, ha anche indicato che prenderebbe in considerazione lo scambio di chiunque nel roster, ad eccezione della superstar Nikola Jokic, mentre cerca di capitalizzare il rimanente periodo di permanenza di Jokic a Denver.
Contratti e Futuro della Squadra
L’altro All-Star, Jamal Murray, probabilmente attirerebbe il maggior interesse e risorse in cambio. Jokic è idoneo quest’estate a firmare un’estensione contrattuale massima di quattro anni, che si prevede valga fino a 290 milioni di dollari, e ha indicato di voler firmare l’accordo.
“Penso che sia una vera testimonianza di ciò che D.A. e il gruppo hanno fatto quando Nikola è andato giù,” ha detto Kroenke. “Penso che sia stato in quel momento che D.A. e il suo staff hanno davvero brillato, con alcune delle soluzioni creative che stavano adottando con le nostre formazioni.”
Un anno fa, Adelman ha sostituito Michael Malone a fine stagione e ha guidato i Nuggets a una vittoria al primo turno contro i LA Clippers prima di perdere contro Oklahoma City in sette partite nel secondo turno. Successivamente, i Nuggets hanno assunto Ben Tenzer come vicepresidente esecutivo delle operazioni di basket e Jonathan Wallace come vicepresidente esecutivo del personale giocatori, dividendo praticamente il lavoro dell’ex GM Calvin Booth, che è stato licenziato insieme a Malone.
Pressione Finanziaria e Salute della Squadra
I Nuggets affronteranno una significativa pressione finanziaria in vista della prossima stagione, poiché la loro formazione titolare prevede un salario superiore a 184 milioni di dollari, comprese le estensioni per Christian Braun e Gordon che entreranno in vigore la prossima stagione. Braun ha avuto una stagione piena di infortuni e non ha rispettato le aspettative legate alla grande estensione che ha firmato la scorsa offseason, e quel contratto ora complica le speranze di Denver di ri-firmare Watson, che potrebbe richiedere 20 milioni di dollari o più all’anno.
“Peyton ha avuto un grande anno,” ha dichiarato Tenzer. “È ovvio che è cresciuto molto. L’ho detto all’inizio della stagione, speriamo che Peyton sia un Nugget per molto tempo; è stato fantastico per noi.”
I Nuggets sperano anche che Gordon possa tornare in salute. È stato infortunato in ciascuna delle ultime due postseason, e questo, a sua volta, influisce sul gioco degli All-Star Jokic e Murray.
“Dobbiamo tutti guardarci allo specchio e dire, ‘A.G., come possiamo aiutarti?” ha detto Kroenke. “Perché quando è in salute, tutti noi sembriamo migliori, sai, da me fino al nostro staff di allenamento e così via, quindi, sai, A.G. è una persona meravigliosa, come ho detto. Dovremo avere alcune conversazioni difficili su come possiamo tutti migliorare.”
