L’eredità di Muhammad Ali
LOUISVILLE, Ky. (AP) — L’eredità di Muhammad Ali va oltre il suo potente jab destro, i titoli mondiali e la medaglia d’oro olimpica, estendendosi al cuore e alla compassione che ha dimostrato anche dopo aver lasciato il ring, ha dichiarato sua moglie Lonnie Ali.
“Ha trasceso il pugilato in ogni aspetto possibile,” ha affermato all’Associated Press questa settimana, in vista del decimo anniversario della morte di Ali, avvenuta il 3 giugno 2016, dopo una lunga battaglia con il morbo di Parkinson.
“Muhammad viveva secondo questo mantra: servire gli altri è l’affitto che paghiamo per la nostra stanza qui sulla terra,” ha detto Lonnie Ali durante un’intervista al Muhammad Ali Center di Louisville, Kentucky. “Si presentava ogni giorno con gentilezza ed empatia nel cuore per le persone bisognose.”
Il “Giorno di Compassione”
Ali, conosciuto come il “Louisville Lip” nella sua città natale, è salito alla ribalta come campione del mondo che parlava liberamente negli anni ’60, iniziando a trattare questioni sui diritti civili mentre la sua stella brillava. È ampiamente considerato il pugile più famoso e influente di tutti i tempi, avendo vinto il titolo dei pesi massimi tre volte.
Il Ali Center sta sponsorizzando un “Giorno di Compassione” mercoledì, in coincidenza con il decimo anniversario della sua morte, per promuovere atti di servizio e cura. Lonnie Ali, che funge da direttrice a vita del centro, ha dichiarato che la speranza è di espandere l’evento annuale per mettere in evidenza opere di servizio e volontariato.
La giornata si concentrerà su uno dei “valori fondamentali” che costituivano Muhammad Ali in un paese sempre più diviso, ha aggiunto. “Oggi ci troviamo in un momento in cui stiamo perdendo il contatto con la nostra umanità e con gli altri,” ha affermato. “Questo sta causando divisioni, non solo nelle famiglie e nelle comunità, ma in questa nazione. Stiamo diventando sempre più polarizzati e separati, e ci stiamo ritirando verso persone che pensano come noi, che assomigliano a noi, e non stiamo davvero tendendo la mano.”
Un appello alla compassione
Ha anche esortato i leader politici a guidare con compassione, notando il recente indebolimento del Voting Rights Act del 1965 da parte della Corte Suprema. “Dovremmo sempre pensare a come possiamo elevare una comunità, non a come possiamo renderla più difficile per loro,” ha detto Lonnie Ali. “Vogliamo una rappresentanza equa in questo paese. Non puoi avere una rappresentanza equa quando neghi i diritti di voto alle persone, non puoi farlo.”
Ma c’è speranza, ha affermato, e l’ha vista quando la città di Louisville si è unita per una celebrazione di una settimana della vita di Ali nel 2016. La settimana si è conclusa con una processione funebre attraverso la città e davanti alla modesta casa d’infanzia di suo marito, vicino al centro di Louisville.
L’ex presidente Bill Clinton e l’attore Billy Crystal hanno parlato al suo funerale, e Will Smith, che ha interpretato Ali in un film del 2001, è stato un portatore di bara. L’affetto per Ali durante il suo funerale nella sua città natale è stato trasmesso in diretta a milioni di persone in tutto il mondo.
Un tributo duraturo
Un decennio dopo, il volto di Ali è apparso per la prima volta su un francobollo del Servizio Postale degli Stati Uniti, a testimonianza della sua influenza duratura. “Stiamo parlando di persone che hanno viaggiato migliaia di miglia per venire qui, che non avevano mai incontrato l’uomo, non lo avevano mai visto di persona, ma volevano rendere i loro ultimi omaggi a lui: re, principi, presidenti, capi di stato, celebrità, figure sportive,” ha concluso Lonnie Ali.
