Rafael Jodar: Un Talento Emergente nel Tennis
Dopo aver compiuto 19 anni lo scorso anno, Rafael Jodar è diventato professionista solo a dicembre. Venerdì sera, alla Caja Magica di Madrid, ha sconfitto il numero otto del mondo, Alex de Minaur, con un punteggio di 6-3, 6-1 in soli 75 minuti, conquistando la vittoria più grande della sua giovane carriera e facendo esultare il pubblico di casa.
Numeri Impressionanti
I numeri che circondano l’inizio della carriera professionale di Jodar sono quasi incredibili. Ha già vinto 17 delle sue prime 25 partite da professionista, un record che supera le aperture di Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic, Carlos Alcaraz e Jannik Sinner nella stessa fase. Nadal è il più vicino tra quel gruppo, avendo vinto 15 delle sue prime 25 partite, ma anche lui non raggiunge ciò che il teenager nato a Madrid è riuscito a fare.
Un anno fa, Jodar era classificato oltre il 700° posto nel mondo; attualmente è 34°.
“Tutto sta accadendo molto velocemente,” ha dichiarato Jodar dopo la vittoria. “Sto giocando molte partite e tornei. Questo mi dà la possibilità di competere contro molti giocatori di alto livello e migliorare il mio tennis. Quando affronti i migliori giocatori del tour, alzi davvero il tuo livello.”
Dominio in Campo
La vittoria su de Minaur è stata la sua prima contro un giocatore della top-10 e è arrivata con una compostezza che contraddiceva la sua età e esperienza. Giocando sul Manolo Santana Centre Court, davanti a un pubblico in delirio che applaudiva ogni suo punto, Jodar ha controllato la partita dall’inizio alla fine.
Ha vinto 34 punti di ritorno contro i 19 di de Minaur, ha convertito sei delle 13 opportunità di break e ha conquistato il 61% dei punti di ritorno sul primo servizio. Nel secondo set ha superato l’australiano 23-7 nei punti di ritorno, un dominio straordinario su una superficie in cui de Minaur, specialista delle superfici veloci, ha sempre faticato.
Il numero uno del mondo, Jannik Sinner, era sugli spalti a guardare la partita, un segno di quanto seriamente il mondo del tennis stia già prendendo il teenager.
Prossimi Passi
Dopo la vittoria di venerdì, Jodar affronterà la sensazione brasiliana Joao Fonseca nel terzo turno di domenica, uno scontro tra i due principali giocatori nella ATP Live Next Gen Race e potenzialmente la partita più emozionante dei primi turni del torneo.
Da Marrakech a Madrid, Jodar è arrivato a Madrid dopo un già notevole tour sulla terra battuta. Ha conquistato il suo primo titolo ATP a Marrakech all’inizio della stagione sulla terra e ha raggiunto le semifinali a Barcellona la settimana successiva. Anche Carlos Alcaraz, che da allora si è ritirato sia da Roma che da Roland Garros a causa di un infortunio al polso, ha trovato il tempo di inviare a Jodar un messaggio personale dopo la vittoria di Marrakech.
Nella sua partita di primo turno a Madrid, Jodar ha dovuto combattere per tornare da una situazione difficile prima di prevalere. Venerdì, ha operato a un livello completamente diverso, commettendo raramente errori in 75 minuti e lasciando de Minaur, il quinto seed e uno dei giocatori più atletici del tour, senza vie di uscita.
“La prima partita mi ha aiutato molto ad adattarmi alle condizioni di Madrid,” ha affermato Jodar. “Venivo da qualcosa di molto diverso a Barcellona. È stato utile abituarmi al campo Manolo Santana. Questo non significa che la prossima sarà meno difficile. Sarà molto impegnativa. Domani cercherò di avere una buona giornata di allenamento e affrontare la partita di domenica con la stessa mentalità.”
