Gianni Infantino: Un Decennio di Leadership nella FIFA
Gianni Infantino ha celebrato la sua elezione a presidente della FIFA nel febbraio 2016, comprando birre per i giornalisti nel bar di un hotel a Cardiff, in Galles. Dopo che il precedente regime di Sepp Blatter era stato abbattuto da scandali di corruzione e tangenti, Infantino si presentava come il nuovo uomo del popolo nel calcio: accessibile, coinvolgente e pronto a ripristinare la reputazione del gioco.
Il Potere di Infantino
Dieci anni dopo, l’avvocato svizzero-italiano è diventato l’uomo più potente del calcio. Guadagna 6 milioni di dollari all’anno e ha leader mondiali — tra cui il presidente degli Stati Uniti Donald Trump, il principe ereditario Mohamed bin Salman dell’Arabia Saudita e il presidente Vladimir Putin della Russia — nella sua lista dei contatti. Vola su un jet fornito dallo stato del Qatar e, quando è tornato a Cardiff all’inizio di quest’anno per il vertice annuale dell’International Football Association Board (IFAB), ha soggiornato accanto al castello di Hensol del XVII secolo.
Rielezione e Controversie
Dal momento della sua elezione, è stato rieletto due volte senza opposizione come presidente della FIFA, nel 2019 e nel 2023, e avendo annunciato l’intenzione di ricandidarsi nel 2027, ci si aspetta che mantenga il suo incarico senza sfide. Gli statuti FIFA stabiliscono che un presidente non può servire più di tre mandati di quattro anni — teoricamente 12 anni. Ma avendo sostituito Blatter al di fuori del normale ciclo elettorale nel 2016, a Infantino è stato permesso di escludere il suo periodo iniziale di tre anni e quindi iniziare il suo periodo di 12 anni nel 2019.
Critiche e Difese
Nonostante generi controversie per apparire in sintonia con potenti leader mondiali, ci sono poche critiche aperte nei confronti di Infantino all’interno del gioco.
Lise Klaveness, presidente della Federazione calcistica norvegese (NFF), è stata una voce rara nello sport a condannare pubblicamente il regime di Infantino, affermando che l’assegnazione del Premio della Pace a Trump era una “violazione degli stessi statuti di neutralità politica della FIFA.”
Il Ruolo di Infantino nella FIFA
Infantino ha celebrato 10 anni come presidente della FIFA a febbraio: il suo anniversario è stato segnato da una campagna PR della FIFA ben congegnata, incluso un logo “Infantino 10” appositamente progettato. “Dieci anni da presidente. Dieci anni di progressi,” dichiarava il documentario FIFA. Ma con la controversia che sovrasta la Coppa del Mondo di quest’estate e il ruolo di Infantino in molti dei problemi emersi, qual è la vera storia dei suoi 10 anni come presidente della FIFA?
Scandali e Corruzione
La FIFA era immersa nello scandalo quando Infantino assunse il ruolo di presidente nel 2016. Un anno prima, un’indagine dell’FBI aveva scoperto oltre 150 milioni di dollari di tangenti e bustarelle coinvolgendo dirigenti ai massimi livelli dell’organizzazione. È in questo contesto che Infantino è stato eletto presidente nel febbraio 2016, sconfiggendo lo sceicco Salman bin Ebrahim al-Khalifa del Bahrain.
Il Futuro della FIFA
L’eredità di Infantino sarà la Coppa del Mondo 2026. Avendo promesso di espandere il torneo a 48 squadre e trasformare le finanze della FIFA, potrebbe considerare quest’estate come il suo apice. Tuttavia, la preparazione per l’evento estivo ha visto l’entusiasmo soffocato da una raffica di pubblicità negativa, con costi esorbitanti dei biglietti e incertezze riguardo alla capacità dei tifosi di viaggiare negli Stati Uniti.
Conclusione
Infantino è qualcuno che parla di investire nel gioco, di voler costruire campi per bambini a Gaza e ridistribuire la ricchezza del calcio. Ma l’uomo che comprava birre in un bar di Cardiff dieci anni fa ora frequenta presidenti e principi, accumulando miglia aeree su un jet qatariota mentre i sostenitori del calcio mettono insieme i loro risparmi per guardare le partite della Coppa del Mondo.
