Il Ritorno di Serena Williams al Tennis
Dopo quasi quattro anni di assenza dal WTA Tour, Serena Williams torna ufficialmente al tennis la prossima settimana agli HSBC Championships, che si svolgeranno al Queen’s Club di Londra. La 23 volte campionessa del Grande Slam ha confermato il suo ritorno la scorsa settimana, dopo mesi di speculazioni, in seguito al suo reinserimento nel pool di test antidoping dell’International Tennis Integrity Agency (ITIA), un requisito fondamentale per poter competere nuovamente.
“Il Queen’s Club sembra il posto perfetto per iniziare questo nuovo capitolo,” ha dichiarato Williams in un annuncio inviato dal torneo. “L’erba mi ha regalato alcuni dei momenti più significativi della mia carriera e sono entusiasta di tornare a competere su uno dei palcoscenici più iconici dello sport.”
Dettagli del Torneo
Giocherà solo in doppio al torneo, in coppia con Victoria Mboko. Prima che l’azione abbia inizio a Londra, ecco tutto ciò che sappiamo – e non sappiamo – sul ritorno di Williams nel mondo del tennis. Il torneo di livello 500 deve ancora annunciare l’ordine di gioco, ma il primo turno di doppio è previsto per lunedì 8 giugno e si concluderà mercoledì 10 giugno. Williams e Mboko sono programmate per affrontare Nicole Melichar-Martinez ed Erin Routliffe nel primo turno.
Preparazione e Allenamenti
Altre coppie nel tabellone di doppio di 16 squadre includono le teste di serie numero uno Anna Danilina e Aleksandra Krunic, oltre a Storm Hunter e Zhang Shuai.
Anche sua sorella Venus ha commentato di non aver visto molto Williams in campo di recente, mentre Alycia Parks, attualmente numero 79 al mondo, ha rivelato di aver praticato fino a tre volte a settimana con lei in Florida durante l’inverno e all’inizio della primavera. “È in ottima forma,” ha dichiarato Parks a Tennis Majors a febbraio. “Quindi penso che potrebbe fare molto bene in tour.”
“Sta colpendo alla grande,” ha affermato Mboko. “Ha un colpo di palla così pulito, probabilmente potrebbe prendersi degli anni di pausa, e quando entra in campo potrebbe ritrovare quel ritmo e il suo tempismo. Quindi penso che sia davvero un dono divino che ha.”
Riflessioni sul Ritorno
Williams non ha offerto molti dettagli nel suo annuncio iniziale, ma ha condiviso alcune prospettive nella sua conferenza stampa al Queen’s Club domenica. E tutto è nato da una semplice risposta a questa domanda: “Beh, perché no? Per mancanza di una spiegazione migliore,” ha detto. Ha aggiunto che il ritorno era essenzialmente la ciliegina sulla torta (già molto decadente). “Non ho bisogno di vincere,” ha affermato Williams. “Ho vinto più di quanto la maggior parte delle persone abbia vinto in tutta la vita, quindi non è così importante per me, ed è importante che continui a ricordarmelo, perché non ho nulla da dimostrare. Non ho nulla da perdere, e tutto qui è solo da guadagnare.”
Williams ha anche detto che questo ritorno ha dato ai suoi due figli l’opportunità di vederla giocare – specialmente durante i mesi estivi mentre sono fuori scuola. Williams non ha mai usato ufficialmente la parola “ritiro” quando si è allontanata nel 2022, optando invece di dire che stava per “evolvere lontano” dal tennis.
Prospettive Future
Williams presumibilmente condividerà di più sulla sua decisione di tornare nei prossimi giorni e settimane, e sarà senza dubbio interrogata al riguardo nelle sue conferenze stampa al Queen’s Club e oltre. Forse la migliore domanda di tutte. Molto è ancora sconosciuto, ma è stato annunciato venerdì che avrebbe giocato in doppio all’Open di Tennis di Berlino più tardi questo mese. “Ogni torneo che aggiungo al mio programma in questo momento sembra speciale, e Berlino non fa eccezione,” ha dichiarato Williams in un annuncio del torneo.
Oltre a ciò, si presume ampiamente che Williams intenda giocare a Wimbledon – dove ha vinto sette titoli di singolare e sei titoli di doppio con Venus. Il torneo avrà inizio il 29 giugno. Poiché Williams attualmente non ha una classifica, avrebbe bisogno di una wild card per entrare in qualsiasi evento in cui desideri giocare.
Domenica, Williams ha detto di essere concentrata sul giocare in doppio per il momento e non era sicura di un ritorno al singolare. “Non posso dire di no in questo momento,” ha affermato. “Sento che probabilmente devo allenarmi un po’ di più se voglio giocare in singolare, e vedremo se ci arriverò, e se no … Non è il mio percorso in questo momento.”
Naturalmente, ci sono ancora molte domande rimaste. È possibile che giochi in singolare a Wimbledon o oltre? Rimarrà con Mboko o farà coppia con qualcun altro? Lei e Venus si uniranno a Wimbledon? Come nel caso di gran parte di questo attesissimo ritorno, semplicemente non lo sappiamo – ancora.
