Il Drammatico Pareggio di York City
Josh Stones ha segnato un pareggio al 13° minuto di recupero, riportando il York City nella Football League con un drammatico 1-1 contro il Rochdale. La partita ha visto anche un gol nel tempo di recupero per i rivali e numerosi invasori di campo tra i tifosi.
Il Gol di Rochdale e l’Invasione di Campo
Rochdale, che aveva bisogno di vincere per superare York e conquistare il titolo della National League, ha segnato con un colpo di testa di Emmanuel Dieseruvwe, avvenuto cinque minuti dopo il 90′. Questo gol, realizzato su un cross del veterano Ian Henderson, ha scatenato un’invasione di campo da parte dei tifosi di casa, ritardando il gioco di sei minuti.
Il Pareggio di Stones e la Seconda Invasione di Campo
Solo sei minuti di recupero erano stati indicati, ma quando il gioco è ripreso, era già il 103° minuto quando l’attaccante di York, Stones, ha pareggiato, praticamente con l’ultimo calcio del match. Ha forzato la palla oltre la linea in una mischia dopo che York ha lanciato 10 giocatori in avanti; il gol è stato confermato dopo che l’arbitro Will Finnie ha consultato il suo assistente, scatenando un’altra invasione di campo, questa volta da parte dei tifosi in visita.
Le Opportunità di Playoff per Rochdale
Rochdale potrebbe comunque accedere ai playoff e ha avuto un’opportunità di segnare nel tempo di recupero quando il difensore di York, Callum Howe, ha colpito di testa un corner di Casey Pettit contro la propria traversa. Dopo aver registrato 108 punti per vincere il campionato, i campioni York hanno completato un’impressionante rimonta, dopo aver trascorso cinque stagioni nella sesta divisione National League North. Rochdale ha chiuso a due punti di distanza, con 106 punti.
Il Sistema di Promozione e la Campagna ‘3UP’
Solo una squadra viene promossa automaticamente dalla National League alla League Two, il che significa che il Rochdale, secondo in classifica, diventa una delle sei squadre a entrare nei playoff per decidere un’altra promozione.
Il Boreham Wood, quarto in classifica, affronterà il Forest Green, settimo, mentre il Scunthorpe, quinto, affronterà il Southend United, sesto, nei quarti di finale dei playoff. Le squadre che terminano seconde (Rochdale) e terze (Carlisle) ricevono un bye nelle semifinali dei playoff, dove beneficiano di un incontro in casa a partita secca.
Richiesta di Cambiamento nel Sistema di Promozione
Il giorno prima del loro scontro, York e Rochdale hanno congiuntamente esortato le autorità calcistiche a porre fine all’ingiustizia di avere solo due squadre promosse dalla National League all’EFL ogni stagione.
I club hanno emesso una dichiarazione congiunta, insistendo che entrambi sostenevano l’idea di ‘3UP’ tra la National League e la League Two, indipendentemente dall’esito di sabato. “La National League non è più una competizione non professionistica. È di fatto una League 3, con club completamente professionisti che operano a un livello pari o superiore a molti di quelli della League 2,” ha affermato la dichiarazione.
Conclusioni e Sviluppi Futuri
Entrambi i club hanno oltre 100 punti. Uno di noi dovrà combattere ancora una volta nei playoff della National League. Tuttavia, crediamo fermamente che questo non debba essere il caso. “Chiediamo alla National League, al Regolatore del Calcio, all’EFL e alla Premier League di unirsi immediatamente e risolvere questa questione, affinché non dobbiamo evidenziare questa ingiustizia anno dopo anno.”
La campagna 3UP è stata lanciata a febbraio dello scorso anno. Un portavoce della National League ha dichiarato venerdì: “La nostra campagna 3UP ha ottenuto un sostegno schiacciante da parte di tifosi, club, organizzazioni e nomi di spicco del calcio a tutti i livelli del gioco.” Inoltre, ha generato un significativo slancio mediatico e politico, contribuendo a far sì che l’EFL dibattesse formalmente la questione nelle loro recenti riunioni annuali dei club.
Come ha dichiarato in precedenza l’EFL, il 3UP richiederà un voto di approvazione dalla maggioranza dei suoi club, oltre a un accordo tra tutte le parti su questioni correlate. “Lavoreremo con l’EFL per cercare di farlo accadere in un lasso di tempo appropriato e ottimale.”
Nella scorsa stagione, York ha chiuso secondo in classifica, a sei punti dalla promozione automatica. Hanno poi perso nei playoff contro l’Oldham, che aveva chiuso la stagione con 23 punti in meno. La co-proprietaria Julie-Anne Uggla ha scritto una lettera aperta all’EFL e alla National League, esprimendo la sua profonda preoccupazione e delusione per l’attuale sistema di promozione.
“Un tale squilibrio evidente non solo mina il merito sportivo, ma erode le stesse fondamenta della competizione leale. Sebbene sia consapevole della base storica per la struttura due su, non è più adatta allo scopo. Il divario tra i migliori club della National League e i club più deboli dell’EFL si è ridotto, e in molti casi si è invertito, rendendo la richiesta di promozione tre su tre oltre che convincente.”
La campagna ‘3UP’ riflette giustamente il sentimento di ogni club della National League e di innumerevoli sostenitori.
