Arbitraggio NBA nei Playoff
CHICAGO — Gli arbitri NBA stanno fischiando circa l’11% in più di falli personali a partita finora in questi playoff rispetto alla stagione regolare, un differenziale che si preannuncia come uno dei più significativi nella storia dell’NBA. E agli occhi della lega, ciò è del tutto prevedibile.
Le Dichiarazioni di Monty McCutchen
Consapevole delle critiche da parte di giocatori e allenatori, il vicepresidente senior dell’NBA per lo sviluppo e la formazione degli arbitri, Monty McCutchen, riconosce che esiste una differenza tra la stagione regolare e i playoff, ma afferma che l’arbitraggio non cambia sostanzialmente nella postseason.
“Sarebbe molto difficile per i nostri giocatori, per i nostri allenatori e certamente per i nostri arbitri, se l’intensità di una serie di sette partite, che vediamo nei playoff, si manifestasse in 82 partite,” ha dichiarato McCutchen durante il NBA Draft Combine.
“Il basket dei playoff NBA è uno dei grandi spettacoli di tutti gli sport, a mio parere. Si ottiene la combinazione della passione e della forza dei nostri giocatori e degli staff tecnici in spazi ristretti durante le serie di sette partite. E penso che questo crei assolutamente un gioco diverso.”
Scrutinio e Miglioramento
Gli arbitri dei playoff studiano i filmati dopo le partite, proprio come fanno nella stagione regolare. Ogni chiamata viene valutata, e McCutchen ha affermato più volte negli ultimi anni che il corpo arbitrale della lega sta costantemente cercando di migliorare. Dati i rischi della postseason, è naturale che ogni azione venga sottoposta a maggiore scrutinio e che le emozioni siano più accese.
L’NBA sta registrando un aumento delle chiamate di fallo dalla stagione regolare ai playoff per la 66esima volta nella sua storia di 80 anni. Questa stagione sta vedendo un differenziale superiore al 10% in questo senso solo per la sesta volta negli ultimi 60 anni. I cinque maggiori aumenti — dal 13% al 17% — si sono verificati tutti tra il 1949 e il 1955.
“Non stiamo mettendo i nostri fischietti in tasca,” ha affermato McCutchen. “Detto ciò, penso sia giusto dibattere e discutere appassionatamente, come fanno molti dei nostri fan e delle persone nei media, se questo sia un numero sufficiente di fischi da dare. Ma stiamo cercando di rispondere ai momenti di passione dei playoff in un modo che rispetti i nostri standard.”
Passione e Aggressività
Un recente esempio di questa passione esplosa è stata l’espulsione della stella dei San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, dopo aver colpito con un gomito Naz Reid dei Minnesota Timberwolves. L’allenatore degli Spurs, Mitch Johnson, ha difeso la sua stella alta 7 piedi e 4 pollici, affermando che sta costantemente affrontando situazioni in cui altre squadre superano il limite cercando di “imporre la loro fisicità su di lui” e inevitabilmente costringendolo a reagire.
McCutchen guarda ai playoff in questo modo: l’aggressività è positiva, ma la rudezza non lo è. “Non ci piace vedere espulsioni,” ha detto McCutchen. “Il nostro obiettivo sarebbe quello di superare tutte queste partite dove raggiungiamo questo limite di rudezza e si ha un gioco davvero aggressivo e appassionato che viene giudicato, creando un ambiente in cui quell’aggressività è premiata — perché abbiamo i migliori giocatori in qualsiasi sport, a mio parere — ma che non sfoci nella rudezza. Questo è l’obiettivo.”
